청소년 등의 고카페인 함유 젤리 등을 통한 카페인 과다 섭취를 예방하기 위해 그간 액체 식품에만 표시하던 고카페인 주의 표시를 ‘과라나'가 함유된 고체 식품까지 확대하게 됩니다.
과라나란?
* 브라질·파라과이의 아마존 밀림지대 등에서 자라는 열매로 씨앗에 카페인 성분이 2.5~6.0%(평균 47%, 47mg/g) 들어있는 것으로 알려진 열매입니다.
2026년부터 과라나를 원재료로 사용하여 1g당 0.15mg 이상의 카페인을 함유한 고체 식품의 경우 총 카페인 함량과 함께 고카페인 주의문구를 표시해야 합니다.
그렇다면, 2026년 이전에는 고카페인 주의문구를 사용하지 않는다는 것이네요.
과라나(Guarana)는 브라질 아마존 지역에서 자라는 식물로, 주로 그 열매가 유명합니다. 이 열매는 카페인 함량이 매우 높아 에너지 드링크나 다이어트 보조제에 자주 사용됩니다. 과라나 열매는 포도 크기 정도로 작고, 주황색이나 붉은색을 띱니다. 열매가 익으면 껍질이 갈라지며 안에 있는 검은 씨가 드러나는데, 이 씨가 과라나의 주요 성분을 제공합니다. 과라나 씨는 커피보다 2~3배 더 많은 카페인을 포함하고 있어 피로 회복, 집중력 향상에 도움이 됩니다. 전통적으로는 아마존 지역의 원주민들이 과라나 씨를 갈아서 음료로 마시며, 힘과 에너지를 얻었습니다. 오늘날에는 전 세계적으로 에너지 음료, 다이어트 제품, 건강 보조 식품 등에 널리 사용되고 있습니다.
과라나 과용 시 부작용 / 피해는?
과라나에는 높은 함량의 카페인이 들어 있기 때문에 과도하게 섭취할 경우 몇 가지 부작용이 발생할 수 있습니다. 대표적인 부작용과 피해 사례를 소개하면 다음과 같습니다:
1. **카페인 과다 섭취로 인한 증상**:
- **불면증**: 과라나에 포함된 카페인은 신경계를 자극해 수면을 방해할 수 있습니다.
- **심장 문제**: 카페인은 심박수를 높이고 혈압을 증가시킬 수 있어, 심장 질환이 있는 사람들은 특히 주의해야 합니다.
- **불안 및 초조감**: 카페인의 자극 효과로 인해 불안감을 느끼거나 손떨림이 발생할 수 있습니다.
- **소화 불량**: 카페인은 위산 분비를 촉진하여 위장에 자극을 줄 수 있어 속쓰림이나 메스꺼움을 유발할 수 있습니다.
2. **과도한 에너지 드링크 섭취로 인한 피해**:
- 에너지 드링크에 과라나가 포함된 경우, 이 음료를 과도하게 섭취하면 카페인 중독으로 이어질 수 있습니다. 일부 사례에서는 심장 두근거림, 고혈압, 심지어는 심장 마비까지 보고된 바 있습니다.
3. **카페인 의존성**:
- 과라나를 자주 섭취하다 보면 카페인에 대한 내성이 생겨 더 많은 양을 필요로 하게 됩니다. 이는 카페인 의존성을 유발할 수 있으며, 섭취를 중단하면 두통, 피로, 우울감 같은 금단 증상이 나타날 수 있습니다.
4. **임산부와 어린이**:
- 임산부는 과라나와 같은 카페인 함유 제품의 섭취를 제한해야 합니다. 카페인은 태아에게 영향을 미칠 수 있어, 저체중 출산이나 유산의 위험이 증가할 수 있습니다. 어린이의 경우에도 카페인에 민감하기 때문에 섭취를 피하는 것이 좋습니다.
이러한 부작용을 피하려면 과라나를 포함한 카페인 함유 제품을 적절한 양으로 섭취하고, 특히 건강 상태나 생활 습관에 따라 주의해야 합니다.